Investigadores estadounidenses han visualizado numerosos cambios epigenéticos en la sangre de consumidores de cannabis. Los resultados podrían explicar infecciones y ciertos trastornos mentales, aunque se requieren más estudios para demostrar una relación causal. Un nuevo estudio sugiere que el consumo de cannabis puede provocar modificaciones epigenéticas del genoma. Investigadores de universidades estadounidenses han observado numerosos cambios epigenéticos en la sangre de consumidores de cannabis. Los resultados podrían explicar el origen de infecciones y ciertos trastornos mentales, aunque se requieren estudios más profundos para demostrar una relación causal. Un nuevo estudio a largo plazo realizado con una muestra de más de 1000 adultos sugiere que el consumo de cannabis puede provocar modificaciones epigenéticas del genoma. La epigenética no altera la secuencia de ADN, sino que regula la actividad genética mediante su activación o desactivación, modificando así las funciones corporales. La adición o eliminación de grupos metilo del ADN es una de las modificaciones epigenéticas más estudiadas. Según el profesor Lifang Hou, epidemiólogo de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern: «Ya habíamos identificado asociaciones entre el consumo de marihuana (elaborada a partir de hojas de cannabis) y el proceso de envejecimiento, medido mediante la metilación del ADN. Queríamos examinar si factores epigenéticos específicos estaban asociados con el consumo de marihuana y si estos factores estaban vinculados con los resultados de salud».Los investigadores analizaron muestras de sangre que contenían biomarcadores que permiten, entre otras cosas, visualizar la metilación del ADN.
Mil participantes, con edades comprendidas entre , participaron en el estudio.
Los participantes, de 18 y 30 años al inicio del estudio, proporcionaron estas muestras dos veces, a lo largo de un período de 20 años.
En muestras de sangre tomadas después de 15 años, se encontraron al menos 22 marcadores de metilación del ADN asociados con el consumo reciente de cannabis y 31 con el consumo acumulado. En las muestras tomadas después de 20 años, los investigadores encontraron 132 marcadores vinculados al consumo reciente y 16 al consumo acumulado. Según el epidemiólogo: «La mayoría de los cambios epigenéticos se encontraron en vías previamente vinculadas a la proliferación celular, la señalización hormonal, las infecciones y los trastornos mentales como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y los trastornos por consumo de sustancias». Esto sugiere que el consumo prolongado de cannabis podría causar problemas de salud, aunque la investigación actual aún no lo ha demostrado. Estos resultados no deben tomarse a la ligera, ya que estos estudios fueron realizados por destacados especialistas en cannabis. Por lo tanto, sugieren que los consumidores habituales de cannabis lo piensen detenidamente antes de empezar a consumir cannabis. De lo contrario, se arriesgan a desarrollar numerosas enfermedades relacionadas con el consumo de marihuana. Fuente: https://www.futura-sciences.com/sante/actualites/cannabis-consommation-cannabis-modifierait-expression-genes-106658
