O tetraidrocanabinol, mais conhecido como THC, é um composto químico encontrado na planta de cannabis. É o principal canabinóide ativo responsável pelas sensações sentidas ao consumir produtos de cannabis. A Origem e a Descoberta do THC O THC foi identificado pela primeira vez em 1964 pelos pesquisadores israelenses Raphael Mechoulam e Yechiel Gaoni. Seu trabalho levou ao isolamento e à caracterização do tetraidrocanabinol a partir das resinas produzidas pela planta de cannabis.
A Estrutura Química do THC
O THC é um composto orgânico lipossolúvel, o que significa que se dissolve em lipídios ou gorduras. Pertence à família dos canabinóides, que inclui centenas de moléculas encontradas na planta de cannabis. A maioria desses canabinóides não possui efeitos psicoativos, ao contrário do THC. O THC é quimicamente muito semelhante a outra molécula derivada da cannabis: o canabidiol (CBD). No entanto, seus efeitos no corpo diferem: embora o CBD não tenha efeito psicoativo, possui propriedades terapêuticas interessantes, particularmente para aliviar certos tipos de dor e reduzir a ansiedade.
Como o THC funciona
O THC age no sistema nervoso ligando-se a receptores específicos chamados receptores canabinoides. Esses receptores são parte integrante do sistema endocanabinoide, uma complexa rede de mensageiros químicos e seus receptores encontrados em todo o corpo e envolvidos na regulação de inúmeros processos fisiológicos e psicológicos.
Receptores CB1 e CB2
Existem dois tipos principais de receptores canabinoides: CB1 e CB2. Os receptores CB1 são encontrados principalmente no cérebro e no sistema nervoso central, enquanto os receptores CB2 são encontrados principalmente no sistema imunológico e nas células inflamatórias.
O THC se liga preferencialmente aos receptores CB1, o que explica seus efeitos psicoativos. Quando ligado a esses receptores, ele interrompe o funcionamento normal dos neurônios no nível sináptico, levando a alterações na percepção, no humor e na cognição.
Os efeitos do THC no corpo
O consumo de produtos que contêm THC produz vários efeitos, alguns dos quais podem ser desejáveis, como relaxamento e euforia, enquanto outros podem ser menos bem tolerados, como sonolência ou problemas de memória. Os efeitos do THC variam de pessoa para pessoa, dependendo de fatores como idade, sexo, saúde geral e histórico de uso de cannabis.
Efeitos psicoativos
- Relaxamento: O THC produz uma sensação de relaxamento e calma em muitos usuários.
- Euforia: O THC pode induzir um estado eufórico, caracterizado por uma sensação de felicidade e bem-estar geral.
- Alterações sensoriais: O THC pode afetar a percepção de cores, sons e cheiros, bem como a percepção de tempo e espaço.
- Comprometimento da memória: O THC prejudica a memória de curto prazo e pode causar esquecimento temporário.
- Ansiedade e paranoia: Em alguns casos, o THC pode causar ansiedade e paranoia, especialmente em pessoas com pouca ou nenhuma experiência com cannabis.
Efeitos fisiológicos
- Diminuição da frequência cardíaca: O THC pode causar diminuição da frequência cardíaca, o que pode ser perigoso para pessoas com problemas cardiovasculares.
- Boca seca: O THC frequentemente causa sensação de boca seca.
- Vermelhidão nos olhos:
- O THC também induz a vasodilatação dos vasos sanguíneos superficiais, o que pode resultar em vermelhidão nos olhos e sensação de plenitude ocular.
Aumento do apetite:
O THC estimula o apetite e é responsável pelo conhecido fenômeno da “fome intensa” experimentada por usuários de cannabis.
- Usos medicinais do THC
- Embora controverso devido ao seu potencial psicoativo, o THC possui significativo valor terapêutico. Diversos estudos demonstraram suas propriedades analgésicas, anti-inflamatórias, antiespasmódicas e neuroprotetoras.
- O THC é notavelmente utilizado no tratamento de certas condições, como:
- Dor crônica,
Esclerose múltipla,
Fibromialgia,
Náuseas e vômitos relacionados à quimioterapia,
